« Or,
toute forme est égale aux yeux de la nature ; rien ne se perd dans le
creuset immense où ses variations s'exécutent ; toutes les portions de
matière qui y tombent en rejaillissent incessamment sous d'autres figures; et,
quels que soient nos procédés sur cela, aucun ne l'outrage sans doute, aucun ne
saurait l'offenser.
Nos destructions raniment son pouvoir ; elles
entretiennent son énergie, mais aucune ne l'atténue ; elle n'est
contrariée par aucune. Et qu'importe à sa main créatrice que cette masse de
chair conformant aujourd'hui l'individu bipède, se produise demain sous la
forme de mille insectes différents ! Osera-t-on dire que la construction
de cet animal à deux pieds lui coûte plus que celle du vermisseau, et qu'elle
doit y prendre un plus grand intérêt ?
Si donc ce degré d'attachement, ou bien plutôt
d'indifférence, est le même, que peut lui faire que, par le glaive d'un homme,
un autre homme soit changé en mouche ou en herbe ? Quand on m'aura
convaincu de la sublimité de notre espèce, quand on m'aura démontré qu'elle est
tellement importante à la nature, que nécessairement ses lois s'irritent de
cette transmutation, je pourrai croire alors que le meurtre est un crime ;
mais quand l'étude la plus réfléchie m'aura prouvé que tout ce qui végète sur
ce globe, le plus imparfait des ouvrages de la nature, est d'un égal prix à mes
yeux, je n'admettrai jamais que le changement d'un de ces êtres en mille
autres, puisse en rien déranger ses vues. »
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